第二章 探求真理的青春岁月

1838年7月，恩格斯离开故乡伍珀河谷，先是在德国不来梅市学习经商（1838—1841），接着在柏林服兵役（1841—1842），然后赴英国曼彻斯特从事商业活动（1842—1844）。这是青年恩格斯在时代风雨中勇敢探索、经受磨炼的六年。通过坚持不懈的社会实践和理论思考，他完成了一生中最重要的思想转折。

不来梅时期是恩格斯思想发展的重要阶段。不来梅是资产阶级民主思想十分活跃的繁华商埠，恩格斯在这里广泛接触和吸收各种新思想、新知识，如饥似渴地阅读哲学、政治、历史、文学、艺术等各类著作，并参加进步文学团体的活动，很快就确立了革命民主主义信念。他撰写文章抨击封建专制制度和基督教蒙昧主义，揭露资本家的剥削行径，深切关注社会底层劳动群众的悲惨命运。在大卫?施特劳斯《耶稣传》的影响下，他经过内心激烈斗争实现了与宗教信仰的决裂，成为无神论者。就在这一时期，他转向青年黑格尔主义，开始钻研黑格尔哲学，并努力从这个博大精深的体系中汲取辩证法精华。

2-1 柏林大学的旁听生 （油画） 林缨 李天祥

柏林时期是恩格斯思想变化的关键环节。他利用服兵役的余暇在柏林大学旁听哲学社会科学课程。在柏林大学这个“思想斗争的舞台”上，恩格斯一方面系统研究黑格尔哲学，并尝试用辩证法剖析社会问题和社会思想，一方面积极参与青年黑格尔派反对普鲁士专制制度和宗教神学的斗争，批判基督教正统思想的辩护士谢林，阐明黑格尔辩证法的理论价值和革命精神。他在斗争中受到费尔巴哈《基督教的本质》等著作的启示，开始转向唯物主义，主张通过哲学和革命行动的结合、科学与现实生活的统一，使“思想获得生命”。这一崭新思想促使他同青年黑格尔派分道扬镳。

2-2 走访工人区 （油画） 艾中信

曼彻斯特时期对恩格斯的思想升华具有决定意义。英国是当时最发达的资本主义国家，曼彻斯特是宪章运动的中心，这里为恩格斯考察资本主义制度、了解无产阶级斗争提供了充分条件。他利用一切可能利用的时间深入工厂区和贫民窟，体察工人群众的生活和斗争，参与他们的集会和讨论。他对英国古典政治经济学家和英法空想社会主义者的著作进行批判性研究，吸收其中的积极成果，结合工人运动的实际经验，得出一系列科学结论。他在《德法年鉴》上发表《国民经济学批判大纲》和有关英国状况的文章，强调只有消灭私有制，全面变革社会关系，才能消除资本主义制度造成的弊端，而实现这一目标的力量就是工人阶级。这些文章表明恩格斯完成了从唯心主义向唯物主义、从革命民主主义向共产主义的转变。