舉國悼念毛澤東
毛澤東逝世后的天安門城樓氣氛肅穆
１９７６年下半年，正當“批鄧、反擊右傾翻案風”喧囂正盛的時候，接踵而來的幾件大事進一步加劇了全國的動蕩。
７月６日，中國人民解放軍的主要締造者之一，黨和國家的卓越領導人之一朱德逝世。朱德是偉大的馬克思主義者，偉大的無產階級革命家、政治家、軍事家，中華人民共和國的開國元勛，是以毛澤東為核心的黨的第一代中央領導集體的重要成員。他的逝世，又一次引起全國人民的深切悲痛和懷念。9日和10日，在首都北京為朱德舉行吊唁儀式。11日，在人民大會堂隆重舉行追悼大會。黨和國家領導人以及首都各界群眾代表5000多人參加追悼大會。中共中央第一副主席、國務院總理華國鋒致悼詞。
７月２８日，河北省唐山、豐南地區發生裡氏78級強烈地震，震中烈度達11度。有100萬人口的華北工業重鎮唐山頃刻間夷為平地。地震波及天津、北京，涉及14個省、市、自治區。地震造成２４２萬多人死亡，１６４萬多人受重傷，人民生命財產損失之慘重為歷史罕見。在黨中央、國務院、中央軍委的領導下，十幾萬解放軍指戰員，2萬多醫務工作者和數萬名各種支援人員火速組成搶險隊、醫療隊、建筑隊等，從四面八方晝夜兼程趕赴災區。大震過后，余震不斷。人民子弟兵、醫護人員及干部民工冒著暴雨，舍生忘死，排險救人，運送物資。８月４日，黨中央派出以華國鋒為團長的中央慰問團赴災區慰問受災群眾。災區人民英勇奮斗，恢復生產，重建家園。經過20多天努力，搶救出大批受難人員，安頓了幾十萬受災群眾，初步恢復了生產和運輸。在這百年不遇的嚴重災難面前，“四人幫”竟說“抹掉個唐山算得了什麼”，攻擊抓抗震救災工作是“拿救災壓革命”、“壓批鄧”。8月11日，《人民日報》在姚文元的授意下，發表社論《深入批鄧抗震救災》。社論說：解放以來的歷史事實証明，每當出現嚴重自然災害的時候，也是兩個階級、兩條道路、兩條路線斗爭激烈的時候，黨內機會主義路線的頭子，總是妄圖利用自然災害造成的暫時困難，扭轉革命方向，復辟資本主義。
進入１９７６年，毛澤東經受著嚴重疾病的折磨。４月３０日，他在華國鋒匯報工作時，寫了“‘慢慢來，不要招（著）急。’‘照過去方針辦。’‘你辦事，我放心’”這三句話，表達了他對一些問題的看法。從這年5月起，毛澤東的病情繼續加重，身體極度虛弱。雖然他明白，對於“文化大革命”這場運動，在黨內外擁護的人不多，反對的人不少，但是，他仍然肯定和堅持“文化大革命”，並希望能對這件“大事”有個定論。
1976年9月9日，中國共產黨、中國人民解放軍、中華人民共和國的主要締造者，中國各族人民的偉大領袖毛澤東逝世。
毛澤東是偉大的馬克思主義者，是偉大的無產階級革命家、戰略家和理論家。在中國人民看來，毛澤東把畢生獻給了中國人民，他是近代以來中國偉大的愛國者和民族英雄，是領導中國人民徹底改變自己命運和國家面貌的一代偉人。他為中國共產黨和中國人民解放軍的創立和發展，為中國各族人民解放事業的勝利，為中華人民共和國的締造和我國社會主義事業的發展，作出了彪炳史冊的貢獻。他為世界被壓迫民族的解放和人類進步事業作出了重大的貢獻。在他的后半生，領導黨和人民抵御來自國外的威脅和壓力，維護了國家的獨立，在中國建立起社會主義基本制度，並對中國建設社會主義的道路進行了探索。這些偉大的歷史功績和探索的首創精神，是應該充分肯定的。他在探索中國社會主義道路過程中出現的錯誤，特別是“文化大革命”這樣嚴重的錯誤，使中國的社會主義事業走了大的彎路，這是應該引為沉痛教訓的。全面評價毛澤東的一生，他的功績是第一位的，是不可磨滅的。全黨、全國人民將永遠銘記，以毛澤東同志為核心的黨的第一代中央領導集體創立毛澤東思想，帶領全黨全國各族人民建立新中國，取得社會主義革命和建設的偉大成就以及艱辛探索社會主義建設規律取得的寶貴經驗，為當代中國一切發展進步奠定了根本政治前提和制度基礎。
毛澤東逝世當天，中共中央、全國人大常委會、國務院、中央軍委聯合發出《告全黨全軍全國各族人民書》，指出：“毛澤東主席是當代最偉大的馬克思主義者。
半個多世紀以來，他根據馬克思列寧主義的普遍真理和革命具體實踐相結合的原則，在同國內外、黨內外階級敵人的長期斗爭中，繼承、捍衛和發展了馬克思列寧主義，在無產階級革命運動的歷史上寫下了極其光輝的篇章。”“他為中國人民、為國際無產階級和全世界革命人民立下的豐功偉績，是永存的。”在悼念毛澤東逝世的日子裡，全國下半旗志哀。9月11日至17日，在人民大會堂舉行吊唁活動。全國各機關、部隊、廠礦、企業、商店、農村、學校、街道等一切基層單位舉行吊唁活動。全國人民沉浸在巨大的悲痛之中。
９月１８日，首都工農兵各界群眾參加的百萬人追悼大會在北京天安門廣場隆重舉行。黨政軍機關干部和群眾秩序井然地肅立在天安門廣場和東西十裡長安街上。低回的哀樂聲、長鳴的汽笛，傳遍祖國大地。人們淚流滿面，痛哭失聲，同時也為周恩來、朱德、毛澤東相繼去世后的國家前途深感憂慮。中共中央第一副主席、國務院總理華國鋒致悼詞，緬懷和頌揚毛澤東在半個多世紀革命生涯中建立的豐功偉績。他說：毛主席畢生的事業，是同廣大人民群眾血肉相連的。長期受壓迫受剝削的中國人民，是在毛主席的領導下翻身作了主人。災難深重的中華民族，是在毛主席的領導下站立起來的。中國人民將永遠懷念毛澤東。
200多個國家、政黨和組織及其領導人發來唁電、唁函，向中國黨和政府表示深切哀悼。朝鮮、阿爾巴尼亞、柬埔寨等30多個國家舉行追悼活動。許多國家的電台、電視台和報紙大量報道了有關毛澤東革命活動的剪輯、照片和紀錄片。9月21日，聯合國第三十一屆大會開幕式上，與會140多個國家的代表為悼念毛澤東肅立默哀。
（中共中央黨史研究室著：《中國共產黨歷史》第二卷（1949-1978）下，中共黨史出版社2011年1月版）