民眾的支援和北伐軍的政治工作
人民群眾的支援是北伐戰爭勝利進軍的重要保証。北伐戰爭發起的當年，湖南、湖北適逢百年不遇的災害，北伐軍進軍途中所需的糧食不可能就地補給，相當一部分靠外地民眾支援。進軍沿途交通困難。軍需完全依靠人力運輸。在中共廣東區委的領導下，粵漢、廣三、廣九各鐵路工會聯合成立交通隊，幫助北伐軍乘列車出發。省港罷工委員會組成3000人的北伐運輸隊以及宣傳隊、衛生隊，冒著酷暑，翻山越嶺，隨軍出征。廣東韶關等地的農民也積極支援北伐軍。
北伐正式出師前，中共湖南區委就發動群眾投入援唐反葉①的斗爭，堅定了唐生智反葉反吳(佩孚)的決心，並極大地鼓舞了唐軍士氣。北伐軍向長沙進軍途中，中共湖南區委發動工農群眾參加帶路、送信、偵察、運輸、掃雷、擔架救護、慰勞、擾亂敵軍后方等工作，還組織農民自衛軍直接參戰。長沙戰役勝利后，長沙各業工人組成近萬人的運輸隊隨軍前進。平江、岳州等縣的農民和粵漢鐵路、安源煤礦的工人，也積極配合北伐軍繼續北上。
北伐軍進入湖北之前，中共湖北黨組織已為迎接北伐軍的到來進行了准備工作。7月中旬，成立由共產黨員董必武任主席的湖北特種委員會，舉辦了兩湖“北伐宣傳訓練班”，印發了30多種宣傳品。漢陽兵工廠工人舉行總罷工，拒絕為吳佩孚制造槍械。北伐軍克復漢陽后，中共湖北黨組織又在漢口發動群眾罷工、罷市，斷絕交通，使北伐軍沒費一槍一彈即收復漢口。
在江西戰場，人民群眾“到處與孫軍為難”，給其造成“運輸糧食等困難”，“隻給國民革命軍種種便利”，包括引路、當偵探、組織運輸隊②。安源煤礦的工人組織向導隊、運輸隊、破壞隊等，使北伐軍迅速佔領萍鄉。南潯路作戰時，奉新縣黨組織成立百余人的前敵工作團。“他們不怕炮火，不怕困苦”，充分表現了“人民真正愛護革命軍”的熱情和自身的“革命性”③。
在福建戰場和浙、皖、蘇戰場，北伐軍也得到民眾的大力援助。福建永定的人民破壞交通，割斷電線，並武裝襲擊潰逃之敵。北伐軍佔領福州前夕，福州市民為響應北伐軍舉行了暴動。北伐軍進佔杭州前，中共杭州地委組織鐵路工人武裝趕赴前線，並發動數千民工為北伐軍運輸武器彈藥。
軍隊中的政治工作對北伐軍迅速取勝也起了重要的作用。據不完全統計，在北伐軍各軍擔負政治工作的共產黨員，到1926年12月已達到1500人左右。共產黨人實際上領導了北伐軍的全部政治工作。北伐出師前，在周恩來的主持下，已經建立起北伐軍總政治部和各級政治部。共產黨的骨干大多數分配到各軍負責政治工作。為保証北伐的勝利，中共中央明確指出：政治工作的主要任務，是宣
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①葉，即葉開鑫，時任湘軍第三師師長，后投靠吳佩孚。
②《江西戰事勝利的經過及北伐軍東下問題》(1926年12月9日)，中央檔案館編：《北伐戰爭(資料選輯)》，中共中央黨校出版社1981年版，第33頁。
③《六軍參加江西戰爭記》(1926年11月8日)，中央檔案館編：《北伐戰爭(資料選輯)》，中共中央黨校出版社1 981年版，第19頁。
傳國共合作，宣傳反帝反封建，改革部隊舊的軍閥制度，扶助地方工作，並通過多種渠道加強對北伐意義的宣傳和對政工干部的教育訓練。為培養政工干部，舉辦了各種訓練班、講習班。1925年冬，以國民黨中央名義主辦的政治講習班，共有學員350人，毛澤東、林祖涵等擔任理事，李富春為班主任。政治講習班共設20多門政治課，由張太雷、鄧中夏、熊銳、蕭楚女、惲代英、毛澤東、李富春、蔣先雲等共產黨員擔任主講。1926年6月下旬，北伐軍總政治部主任鄧演達主持召開戰時政治工作會議，周恩來、惲代英、李富春、林祖涵等許多共產黨員參加並作重要報告，為制定北伐軍政治工作的方針、任務和工作條例，創造了有利條件。此外，還制定了《北伐軍最近宣傳大綱》，籌建了北伐宣傳隊。北伐出師后，各級政工人員大張旗鼓地開展了宣傳工作。
共產黨人的政治工作對北伐軍產生了積極的影響。赴江西前線實地考察的中共中央軍事特派員王一飛在給中央的報告中寫道：北伐軍的政治工作“雖不能盡人如意，但對於人民及本軍兵士，多少是有影響的，至少，我軍兵士是知’國民革命‘、’打倒軍閥‘、’解放人民‘的，所以我軍兵士在累次打仗中是非常勇敢的”。政治工作在葉挺獨立團發揮了重要作用。這個團英勇善戰，紀律嚴明，屢破強敵，在歷次戰斗中都勇於承擔最艱巨的任務，為北伐戰爭的勝利進軍立下了不朽功勛。國民革命軍第四軍贏得“鐵軍”的稱號，獨立團的功勞是最大的。
北伐時期，中國共產黨的早期領導人和優秀的共產黨員，不僅親自參加政治工作的實踐，成為革命軍隊政治工作的開拓者，而且在不斷總結軍隊政治工作經驗的基礎上，提出了許多頗具見地的軍隊政治工作思想原則。特別是周恩來的《軍隊的性質和組織》、《國民革命軍及軍事政治工作》，惲代英的《黨紀與軍紀》、《軍隊中政治工作的方法》和《告投考黃埔軍校的青年》，聶榮臻的《軍隊中政治工作的意義》等文章和講演，以及李富春的多次講話等，較為明確地提出並闡述了軍隊政治工作的若干基本問題。這對於開展軍隊政治工作，增強軍隊的戰斗力，推動北伐戰爭勝利進軍，起了重要的作用，並且為黨后來建立紅軍中的政治工作制度積累了經驗。
（中共中央黨史研究室著：《中國共產黨歷史》第一卷上冊，中共黨史出版社2002年版）