民主聯合政府主張的提出
1943年10月上旬，鑒於國民黨五屆十一中全會表示國共關系仍要“政治解決”，毛澤東明確表示：願意隨時恢復兩黨談判。1944年5月4日，中國共產黨代表林伯渠在西安同國民黨代表王世杰、張治中重開談判。談判中，共產黨堅持“求和緩”的方針，提出以周恩來3月12日演說的基本精神為談判基礎。5月17日，林伯渠偕王若飛抵達重慶，繼續就國共兩黨關系問題同國民黨代表進行談判，並參加中共中央南方局的工作。
在大后方抗日民主運動不斷高漲，社會各階層對國民黨統治的腐敗表示出失望和憤慨的情況下，中共中央認為，要求國民黨改弦更張，實行民主，廢除一黨專政，改組國民黨政府、建立民主聯合政府的時機已經成熟。1944年8月17日，毛澤東在董必武給周恩來的電報上批示：“應與張、左商各黨派聯合政府。”①9月1日，毛澤東在六屆七中全會主席團會議上說明，黨的主張是：“召集各黨派代表會，成立聯合政府，共同抗日將來建國。”並說：“聯合政府，三條政綱，可在答復張、王時提出。”②
9月6日，第三屆第三次國民參政會在重慶召開。在國內外輿論對豫湘桂戰役大潰退的強烈譴責聲中，國民黨當局表示要開放民主，繼續用政治方式解決國共關系問題，但同時又強調軍令、政令“統一”，頑固堅持一黨專政。9月15日，林伯渠代表共產黨在參政會上正式提出廢除國民黨一黨專政，建立民主聯合政府的主張。他指出，隻有堅決地變革國民黨的政治和軍事機構，才能團結全國人民，認真准備反攻力量，徹底打敗日本侵略者，建設一個獨立、自由、民主、統一、富強的新中國。因此，必須立即召開緊急國是會議，討論解決改組國民政府，成立民主聯合政府的問題。隨后，共產黨又以書面形式向國民黨當局提出成立民主聯合政府的方案。
10月10日，周恩來在延安發表《如何解決》的演講，進一步闡明成立民主聯合政府的具體步驟和方法：第一，由各抗日黨派、各抗日軍隊、各地方政府、各民眾團體推選代表，人數應根據各方所代表的實際力量按比例規定﹔第二，國民政府於最近期間召開國是會議﹔第三，在國是會議上，根據革命的三民主義的原則，通過切合時要、挽救危機的施政綱要﹔第四，在各方代表制定的共同施政綱領的基礎上，成立各黨派的聯合政府﹔第五，聯合政府有權改組統帥部，延納各主要軍隊代表，成立聯合統帥部﹔第六，在聯合政府成立后，即著手籌備真正人民普選的國民大會，實施憲政。
中國共產黨關於建立民主聯合政府的主張，在國內外引起強烈的反響。它的提出，更廣泛地團結爭取了民主黨派和民主人士，以及國內外各種同情和支持中國抗戰、希望中國民主進步的力量，使國民黨蔣介石集團在政治上陷入更加孤立和被動的地步。
各民主黨派、各界民主人士紛紛發表文章，表示贊同和支持共產黨的主張。1944年9月24日，各民主黨派、民主人士和共產黨的代表張瀾、沈鈞儒、馮玉祥、董必武等500余人在重慶舉行會議，要求實行民主，結束國民黨一黨專政。10月1日，宋慶齡、郭沫若、張瀾等72人發起追悼文化界愛國先進戰士鄒韜奮的大會③。參加大會的各界人士近千人，一致譴責國民黨踐踏民主、迫害愛國人士的罪行，提出要向法西斯統治作斗爭。四川成都的華西大學、金陵大學等五所大學及12個學會2000余人，舉行國是座談會，一致要求改組國民政府及其統帥部，成立民主聯合政府。10月10日，中國民主同盟發表《對抗戰最后階段的政治主張》，要求“立即結束一黨專政，建立各黨派之聯合政權，實行民主政治”。海外僑胞也發表宣言，舉行集會，擁護關於成立民主聯合政府的主張。
民主聯合政府口號的提出，極大地提高了全國人民的民主抗日熱情，各界民主進步力量在聯合政府的口號下集聚起來。青年學生中的先進分子在共產黨領導下，開展反對國民黨法西斯統治、爭取實行政治民主的斗爭。1944年10月中旬，成都各大專院校的進步學生在中共地下組織的幫助下，建立黨的秘密外圍組織民主青年協會。1945年1月，昆明進步青年成立黨的外圍組織民主青年同盟，其章程明確規定，接受共產黨的領導，以實現新民主主義為奮斗宗旨。此外，重慶、武漢等地也成立了名稱不同的黨的秘密的外圍組織。這些組織成了青年運動的核心。1945年5月4日前后，昆明等地大學學生舉行大規模的紀念五四運動的集會和示威游行，要求成立民主聯合政府和聯合統帥部，實行減租減息，改善人民生活。進步青年成了國民黨統治區愛國民主運動的先鋒力量。
在爭取建立民主聯合政府的斗爭中，1945年2月，重慶發生國民黨特務槍殺電業工人胡世合的事件。中共中央南方局因勢利導，開展了聲援受害者、反對國民黨特務統治的斗爭，贏得了大后方廣大人民的同情和支持。重慶許多工廠、企業、學校發表聲明和宣言，聲討特務罪行，揭露國民黨獨裁統治的黑暗。10天內，參加吊唁的各界群眾達到20余萬人次，形成了一次聲勢浩大的群眾性的民主運動。國民黨當局被迫槍斃肇事凶手，撫恤胡世合家屬。這次斗爭的勝利，顯示了工人階級在民主運動中的重要作用，同時也鍛煉和培養了一批工人運動的骨干，積累了共產黨在國民黨統治區開展工人運動的成功經驗。
中國共產黨提出建立民主聯合政府的主張，有著重大的意義。毛澤東在1945年2月指出：去年9月提出聯合政府的主張是正確的。這是一個原則的轉變。以前是你的政府，我要人民，9月以后是改組政府，我可參加。雖然聯合政府仍然是蔣介石的政府，不過我們入了股，造成一種條件。隻要成立了聯合政府，一切要由國民黨、共產黨、民主同盟商決，國民黨的文章就不好做了。毛澤東還講到聯合政府有三種可能性：第一種可能是壞的，我們不希望的可能即要我們交軍隊而做官。軍隊我們當然是不交的，官做不做呢?我們不要宣傳做，也不要就拒絕。要准備這種可能性，其壞處是在獨裁政府做官，這是可以向群眾解釋的﹔但也有好處，可以宣傳。第二種可能是以蔣介石為首，形式是民主，承認解放區，實質蔣介石的政府仍是獨裁的。第三種可能是以我們為中心，在我們有150萬軍隊、1.5億人民時，在蔣介石更加削弱無聯合可能時，就要如此做。這是中國發展的基本趨勢和規律，我們要建設的國家就是這樣一個國家。
①電文中的“張、左”，指中國民主政團同盟主席張瀾和秘書長左舜生。
②引文中的“張、王”，指國民黨談判代表張治中和王世杰。
③鄒韜奮因國民黨迫害，顛沛流離，身受摧殘，於1944年7月24日在上海病逝。中共中央根據其生前願望，追認他為中國共產黨黨員。
（中共中央黨史研究室著：《中國共產黨歷史》第一卷下冊，中共黨史出版社2002年版）