如何理解恩格斯的“93個字”論述
恩格斯的“93個字”論述，究竟有沒有改變他先前的思想、有沒有否定共產主義學說、是否表明恩格斯晚年蛻變成為一個民主社會主義者，不是一個一般意義上的學術問題，而是關系到如何認識馬克思主義、關系到中國前途與命運的重大是非問題，是一個必須要搞清楚的歷史細節。
所謂“93個字”論述出自恩格斯寫於1886年2月25日的《〈英國工人階級狀況〉美國版附錄》（以下簡稱《美國版附錄》）一文。這是恩格斯為准備在美國出版《英國工人階級狀況》一書而寫的序言。在《美國版附錄》裡，一方面，恩格斯指出自己40多年前在書中所描寫的情況，就英國而言，在很多方面都已成過去，但即便如此，英國資本主義的本質一直沒有改變。他特別指出，工人階級處境悲慘的原因不應當到這些小的病痛中去尋找，而應當到資本主義制度本身中去尋找。另一方面，恩格斯認為這還不是一部成熟的著作。他說：“幾乎用不著指出，本書在哲學、經濟和政治方面的總的理論觀點，和我現在的觀點並不是完全一致的。1844年還沒有現代的國際社會主義，從那時起，首先是並且幾乎完全是由於馬克思的勞績，它才徹底發展成為科學。我這本書只是它的胚胎發展的一個階段。正如人的胚胎在其發展的最初階段還要再現出我們的祖先魚類的鰓弧一樣，在本書中到處都可以發現現代社會主義從它的祖先之一即德國哲學起源的痕跡。”恩格斯在書中列舉了他認為需要根據新的情況予以糾正的幾個觀點。比如，把工業大危機的周期算成了5年，實際上應是10年﹔當時預言英國將發生社會革命，“時間估計得過分早了一些”。恩格斯還特別指出書中的一個觀點：“例如，本書很強調這樣一個論點：共產主義不是一種單純的工人階級的黨派性學說，而是一種目的在於把連同資本家階級在內的整個社會從現存關系的狹小范圍中解放出來的理論。這在抽象的意義上是正確的，然而在實踐中卻是絕對無益的，有時還要更壞。”這段引文冒號后面的文字，就是有人宣揚的恩格斯“93個字”論述。
需要指出的是，恩格斯的這段論述並沒有結束，他接著上面的“93個字”，還有一段更長的280多個字論述：“既然有產階級不但自己不感到有任何解放的需要，而且全力反對工人階級的自我解放，所以工人階級就應當單獨地准備和實現社會革命。1789年的法國資產者也曾宣稱資產階級的解放就是全人類的解放﹔但是，貴族和僧侶不肯同意，這一論斷——雖然當時它對封建主義來說是一個抽象的歷史真理——很快就變成了一句純粹是自作多情的空話而在革命斗爭的火焰中煙消雲散了。現在也還有這樣一些人，他們從不偏不倚的‘高高在上的觀點’向工人鼓吹一種凌駕於工人的階級利益和階級斗爭之上、企圖把兩個互相斗爭的階級的利益調和於更高的人道之中的社會主義，這些人如果不是還需要多多學習的新手，就是工人的最凶惡的敵人，披著羊皮的豺狼。”
細讀恩格斯的“93個字”論述不難發現，他是針對《英國工人階級狀況》一書中強調的一個觀點而引發出來的議論。在《英國工人階級狀況》一書中，確實有抽象談論人類解放與共產主義的論述。比如，在《致大不列顛工人階級》的信中，恩格斯寫道：“我確信，你們並不僅僅是普通的英國人，不僅僅是一個孤立的民族的成員﹔你們是意識到自己的利益和全人類的利益相一致的人，是一個偉大的大家庭中的成員”。正是由於我把你們當做這個“統一而不可分的”人類大家庭中的成員，當做真正符合“人”這個字的含義的人，所以我和大陸上其他許多人一樣，祝賀你們在各方面的進步，希望你們很快地獲得成功。
可以看出：恩格斯主要從全人類的利益、無產階級是人類大家庭的一員、全人類的共同事業等角度，談論和肯定英國工人運動的價值和意義﹔把英國工人階級的革命事業籠統地包含在全人類的共同事業之中，並以此名義號召和推動英國的工人運動。雖然說無產階級的利益與全人類的利益是根本一致的，無產階級解放與全人類解放也是根本一致的事業，但離開無產階級革命與解放事業抽象談論人類的利益和共同事業，或者把人類的利益和共同事業凌駕在無產階級革命和解放事業之上，以此來指導無產階級的革命實踐，這還不是馬克思主義者的科學認識和正確態度。
在論及共產主義時，恩格斯寫道：“在原則上，共產主義是超乎資產階級和無產階級之間的敵對的﹔共產主義隻承認這種敵對在目前的歷史意義，但是否認它在將來還有存在的必要﹔共產主義正是以消除這種敵對為目的的。所以，隻要這種敵對還存在，共產主義就認為，無產階級對他們的奴役者時憤怒是必然的，是正在開始的工人運動的最重要的杠杆﹔但是共產主義比這種憤怒更進了一步，因為它並不僅僅是工人的事業，而是全人類的事業。”
這裡，恩格斯顯然認識到共產主義是一個消滅了階級對立與階級對抗的社會，並充分肯定了資本主義社會無產階級進行反抗資產階級斗爭的必要性、必然性及其歷史作用，指出共產主義不僅是工人的事業，而且是全人類的事業。這些觀點從一般意義上來講是完全正確的。但是，如果僅從這個層面，而不談無產階級如何在革命實踐中贏得自身的解放和人類解放，則又是遠遠不夠的。
當然，以上觀點對尚處在世界觀形成階段的恩格斯來說，是難以完全避免的。因為，人的認識總要經歷一個從不成熟到相對成熟、從不正確到相對正確、直至形成正確世界觀的漸進過程。作為偉人的恩格斯也不例外，他寫《英國工人階級狀況》時，只是一個二十四五歲的青年。他懷著對英國工人階級的極大同情和革命熱情，通過自己的觀察、思考和研究，深刻描繪了英國工人難以忍受的生活狀況和勞動條件，指出英國無產階級所處的這種地位必然會推動它去為自身的解放、為推翻資本主義制度而斗爭。恩格斯還揭示了引起工廠無產階級出現的產業革命的全部奧秘，強調指出工人和資本家的利益是不可調和的，認為無產階級的階級斗爭是歷史發展的強大動力，批判了英國歐文派社會主義者鼓吹博愛、宣揚友好的做法。列寧高度評價《英國工人階級狀況》是世界社會主義文獻中最優秀的著作之一，是“對資本主義和資產階級的極嚴厲的控訴”，“對現代無產階級狀況的最好描述”。
作為嚴謹的馬克思主義著作家，恩格斯在重新審讀自己早年的作品時，提出要以科學的理論為指導，結合新的情況，對尚不成熟的觀點進行必要的說明、補充和完善，這是完全可以理解的，也是嚴肅的思想家們常有的做法，於是就有了上文列出的280多個字的解釋。把恩格斯后面的280多個字與前面的“93個字”聯系起來讀，並結合恩格斯一貫的思想，不難得出以下三點結論：第一，恩格斯反對脫離工人階級解放而抽象地談論全人類的解放﹔第二，恩格斯堅決反對鼓吹所謂超階級的社會主義觀﹔第三，恩格斯晚年並沒有放棄無產階級革命原則和共產主義理想。總之，完整閱讀恩格斯的論述，結合恩格斯晚年的思想，根本得不出“93個字”論述否定無產階級革命和無產階級專政的理論及整個共產主義理論體系的結論，把它看成恩格斯在晚年主張走民主社會主義道路的“文獻事實”並且說“93個字”否定了“三大名篇”是荒謬的。
（ 作者單位：中國人民大學）