朱德：“我是共产党员，我的义务是执行党的决定”
朱德：“我是共产党员，我的义务是执行党的决定”
左智勇
1935年6月中旬，毛泽东等率领的红一方面军与张国焘率领的红四方面军在四川懋功会师。26日，中央政治局在两河口举行会议，通过了北上抗日的决定。对这个决定，张国焘不愿执行。为搞好团结，朱德诚恳地同张国焘彻夜长谈，但被张国焘拒绝。
29日，中革军委拟订《松潘战役计划》。随后，朱德即率领红一方面军从懋功一带北上，于7月16日攻占靠近松潘的毛儿盖。可张国焘在看到红一方面军兵力比红四方面军少得多时，个人野心进一步膨胀。他迟迟不令四方面军北上，反而致电中央要求首先“速决统一指挥的组织问题”。7月18日，为维护两大主力红军的团结，中央政治局接受周恩来的提议，将周原任的红军总政委职务改由张国焘担任。
在个人要求得到满足后，张国焘才率领红四方面军到达芦花。7月21日、22日，中央政治局再次在芦花开会，听取关于四方面军情况的汇报。朱德做了发言，语气比较柔和。他说，对四方面军“应以正确的估量”。四方面军在创建革命根据地、扩大红军力量、多次打破敌人“围剿”中取得的成绩，也给予肯定。在部队政治工作、地方工作及战略战术配合等方面存在的缺点与不足，希望能及时总结并加以改进。目前正处在行军作战期间，一切服从战争的胜利，暂缓讨论军事以外的问题。
而在私下里，朱德也积极与四方面军指战员接触。他说，红四方面军的干部年轻、有朝气，部队生龙活虎，纪律严明，是支难得的有战斗力的队伍。希望一、四方面军指战员互相学习，取长补短，团结一心，渡过眼前的困难，争取更大的发展。这些推心置腹的话，让他很受四方面军指战员的拥戴。而朱德所说的一方面军保存的干部较多兵员较少的情况引起了徐向前等人的注意。他同陈昌浩商量，建议从一方面军派些干部到四方面军工作，同时从四方面军调几团兵力补充一方面军。中央批准了这一建议。而就是这些干部的调配，对加强四方面军的军事工作、政治工作，特别是后来对抵制张国焘的分裂活动，发挥了重要作用。
8月初，中革军委决定将红一、四方面军混合编组，分左、右两路北上。朱德和张国焘一同指挥左路军。4日至6日，中央政治局在沙窝召开会议，重申北上抗日的决定，并提出要加强一、四方面军的团结。朱德在会上发了言。他说：两个红军主力会合后力量增强了，创造川陕甘苏区是有把握的，要提高自信心，克服各种困难去战胜敌人。对一、四方面军，不能轻率地说谁好谁坏，存在缺点是可以改进的。会议结束后，朱德和红军总参谋长刘伯承率红军总部与张国焘汇合。
朱德深知，要同张国焘共事“不是一件容易小事”。他了解张国焘在四方面军集党政军大权于一身，凡是反对他的，都会遭到排挤、打击，甚至被杀害。这种做法，严重违背党的原则，与党的正确路线完全对立。
虽然朱德在党内一向以宽宏大度、谦虚礼让著称，但仍然遭到目空一切、专擅用权的张国焘的排斥。朱德在极其困难的情况下，同张国焘的分裂行为进行了坚决斗争。
8月21日，朱德指挥左路军先头部队攻占阿坝，但张国焘无视中央关于左路军应向班佑靠拢的决定，将部队驻扎在阿坝。在党中央和右路军一再催促下，8月30日，张国焘才率左路军第一纵队向班佑前进。在进入草地后的第三天，张国焘借口噶曲河河水上涨，拒绝北上，并要率部南下向川康边境退却。为了弄清噶曲河涨水情况，朱德亲自到河边，派警卫员潘开文去探测河水深浅，发现队伍完全可以通过。此后，朱德多次提出要部队过河北上，但张国焘总是按兵不动。这样，朱德同张国焘发生了激烈的争执。朱德说：“我是一个共产党员，要服从中央，不能同意南下。”
朱德在长征途中
9月9日，张国焘背着党中央电令陈昌浩率右路军南下，企图分裂和危害党中央。为贯彻北上方针，避免红军内部可能发生的冲突，党中央果断决定率红一、红三军和军委纵队迅速转移，脱离险境，先行北上。
对此，朱德的心情异常沉重。两大红军主力分离的责任完全在张国焘，但不能将红四方面军和编在左路军中原红一方面军的五、九军团丢给张国焘不管。这样，朱德感到，他只剩下一个选择：留下来，跟着这支队伍，哪怕遇到再多的艰难曲折，也要把它最终带回到党的正确路线上来。
张国焘从噶曲河折回阿坝后，大造反对党中央的舆论，并开始了对朱德的围攻。他先派人同朱德谈话，要朱德写反对中央北上的文章，遭到拒绝。９月15日，张国焘在阿坝格尔登寺召开中共川康省委及红军中党的活动分子会议，诬陷中央率一、三军团北上是“逃跑主义”，继续鼓吹南下。他还伙同他人一起逼迫朱德当众表态。朱德从容地说：“党中央北上抗日的方针是正确的。北上决议，我在政治局会议上是举过手的。我不能出尔反尔。我是共产党员，我的义务是执行党的决定。南下是没有出路的！”
阿坝会议没有能使朱德屈服。张国焘和他的追随者持续给朱德施压，甚至谩骂朱德是“老糊涂”、“老右倾”、“老顽固”。朱德很沉着，任你怎么斗，怎么骂，他总是一言不发。等对方斗完骂完，他才不慌不忙地同他们讲道理。
9月17日，张国焘发布南下命令。１０月５日，张国焘在卓木碉召开高级干部会议，公然宣布另立以他为首的“临时中央”。为了扩大伪中央的声势，张国焘宣布朱德为“中央委员”、“中央政治局委员”、“中央书记处书记”，并劝朱德出面，要中央承认他的“中央”是合法的，是全党的唯一领导。朱德严正声明：“大敌当前，要讲团结嘛！天下红军是一家。大家都知道，我们这个‘朱毛’，在一起好多年，全国全世界都闻名。要我这个‘朱’去反‘毛’，我可做不到呀！”“你这个‘中央’不是中央，你要服从党的领导，不能另起炉灶，闹独立性。我按党员规矩，保留意见，以个人名义做革命工作。”
朱德的地位和份量，张国焘是掂量过的。没有朱德的支持，他另立的“中央”成不了气候。因此，张国焘虽挂起了分裂党的伪中央招牌，但一直不敢对外公开宣布。张国焘后来在回忆录中也承认，“顾到朱德所说留下转圜余地的意见”，不敢把事情做绝。
卓木碉会议后，朱德的处境更加艰难。他和刘伯承住在一起，像被软禁了一样。不久，朱德被派到前方部队去。这样，他就有了同部队接触的机会。
他看望随左路军行动的原一方面军五、九军团指战员，耐心地教育他们顾全大局，掌握正确的斗争方针和策略。他还利用各种机会到部队下层同四方面军的干部战士接触，谈心，获得了广大指战员的尊重。一些一时不明真相，当面辱骂过他的人，也开始逐渐改变态度。他还积极保护那些遭受张国焘肆意打击迫害的红军指战员，并嘱咐那些对张国焘不满的同志要慎重，不要作无代价的牺牲。
1935年11月，红军在百丈战役中遭受挫败，四方面军指战员逐渐认清张国焘的南下方针是错误的，同时中共驻共产国际代表张浩带来关于“共产国际完全同意中国党中央的政治路线”的消息。朱德抓住这一转机，于1936年2月初与徐向前等一同要求张国焘北上与红一方面军会师。２月中旬，张国焘同意北上。而随着红二、六军团的到来，加以党中央允诺以协商方式解决他的问题，张国焘终于在６月６日宣布取消其另立的“中央”，成立西北局。至此，张国焘分裂党中央的活动以失败而告终。
毛泽东对朱德同张国焘的斗争给予高度评价，说他斗争得有理有节，“临大节而不辱”，“度量大如海，意志坚如钢”。