1942年5月2日—23日 延安文藝座談會在中央大禮堂召開。 毛澤東在五月二日講話時論述文藝工作的重要性。講話指出：在為中國人民解放的斗爭中，有文武兩個戰線。我們首先要依靠手裡拿槍的軍隊，但還要有文化的軍隊，這是團結自己、戰勝敵人必不可少的一支軍隊。他強調黨的文藝工作者必須從根本上解決立場、態度問題，還要注意工作對象、轉變思想感情、學習馬列主義和學習社會的問題。 朱德在五月二十三日針對會議上出現的一些思想觀點和情緒發言指出：文藝工作者要看得起工農兵，中國第一、世界第一，都得由工農兵群眾批准。不要怕談“轉變”思想和立場，不但會有轉變，而且是“投降”。我自己就是看到共產黨能夠救中國而由舊軍人“投降共產黨的”。共產黨、八路軍有功有德，為什麼不該歌不該頌呢？有人引用李白“生不用封萬戶侯，但願一識韓荊州”的詩句，現在的“韓荊州”是誰呢？就是工農兵。 毛澤東在同一天作結論報告。結論分為五個部分，闡明革命文藝為人民群眾，首先為工農兵服務的根本方向，系統地回答了文藝運動中許多有爭論的問題。他指出：文藝運動中的一些根本方向問題，基本上是一個為群眾的問題和一個如何為群眾的問題。（一）關於為什麼人的問題，是一個根本的問題，原則的問題。我們的文學藝術都是為人民大眾的，首先是為工農兵的，為工農兵而創作，為工農兵所利用的。我們的文藝工作者，一定要在深入工農兵群眾、深入實際斗爭的過程中，在學習馬克思主義和學習社會的過程中，把立足點逐漸地移過來，移到工農兵這方面來，移到無產階級這方面來。隻有這樣，我們才能有真正為工農兵的文藝，真正無產階級的文藝。（二）關於如何去服務，也就是普及與提高的問題。一切種類的文學藝術作品，都是一定的社會生活在人類頭腦中的反映的產物。中國有出息的文學家藝術家，必須到群眾中去，必須長期地無條件地全心全意地到工農兵群眾中去，到火熱的斗爭中去，到唯一的最廣大最豐富的源泉中去，觀察、體驗、研究、分析一切人，一切階級，一切群眾，一切生動的生活形式和斗爭形式，一切文學和藝術的原始材料，然后才有可能進入創作過程。在目前條件下，普及工作的任務更為迫切。但是普及和提高是不能截然分開的，人民要求普及，跟著也就要求提高，要求逐年逐月地提高。普及與提高相結合，在普及的基礎上提高，在提高的指導下普及。（三）關於文藝工作的黨內關系和黨外關系問題。無產階級的文學藝術是無產階級革命事業的一部分，是服從黨在一定革命時期內所規定的革命任務的。黨的文藝工作者應當在抗日、民主、藝術方法藝術作風上和黨外的一切文學家藝術家團結起來。（四）關於文藝批評問題。文藝批評有兩個標准，一個是政治標准，一個是藝術標准。那麼，這兩者的關系怎麼樣呢？政治並不等於藝術，一般的宇宙觀也並不等於藝術創作和藝術批評的方法。任何階級社會中的任何階級，總是以政治標准放在第一位，以藝術標准放在第二位的。我們的要求則是政治和藝術的統一，內容和形式的統一，革命的政治內容和盡可能完美的藝術形式的統一。缺乏藝術性的藝術品，無論政治上怎樣進步，也是沒有力量的。因此，我們既反對政治觀點錯誤的藝術品，也反對隻有正確的政治觀點而沒有藝術力量的所謂“標語口號式”的傾向。（五）關於對文藝工作者的希望。希望積極投入整風運動，劃清無產階級和小資產階級兩種思想、革命根據地和國民黨統治區兩種區域的界限，毫不遲疑地同新的群眾結合起來，克服唯心論、教條主義、空想、空談、輕視實踐、脫離群眾等等的缺點，寫出為人民大眾所熱烈歡迎的優秀的作品。毛澤東的講話和結論以《在延安文藝座談會上的講話》為題，收入《毛澤東選集》第三卷。