1956年9月15日 中國共產黨第八次全國代表大會開幕。毛澤東致開幕詞。他總結了中國革命和建設的經驗，指出：我國的革命和建設的勝利，都是馬克思列寧主義的勝利，把馬克思列寧主義的理論和中國革命的實踐密切地聯系起來，這是我們黨的一貫的思想原則。為了迎接即將到來的全面經濟建設的高潮，他向全黨提出了必須善於學習的任務，指出：要把一個落后的農業的中國改變成為一個先進的工業化的中國，我們面前的工作是很艱苦的，我們的經驗是很不夠的。因此，必須善於學習。我們決不可有傲慢的大國主義的態度，決不應當由於革命的勝利和在建設上有了一些成績而自高自大。國無論大小，都各有長處和短處。即使我們的工作得到了極其偉大的成績，也沒有任何值得驕傲自大的理由。虛心使人進步，驕傲使人落后，我們應當永遠記住這個真理。這篇開幕詞收入《毛澤東文集》第七卷。 同日 劉少奇代表中共中央向八大作政治報告。報告以《論十大關系》的基本精神為指導，在正確地估量社會主義改造完成后國內階級關系的變化及由此產生的政治形勢的基礎上，作出把黨的工作重心轉移到發展社會生產力上來的戰略決策。報告指出：現在革命的暴風雨時期已經過去了，新的生產關系已經建立起來，斗爭的任務已經變為保護社會生產力的順利發展。我們黨現實的任務，就是要依靠已經獲得解放和已經組織起來的幾億勞動人民，團結國內外一切可能團結的力量，充分利用一切對我們有利的條件，盡可能迅速地把我國建設成為一個偉大的社會主義國家。 報告在總結以往經驗教訓的基礎上，肯定了“既積極又穩妥可靠”的經濟建設總方針，指出：黨中央所建議的第二個五年計劃的發展速度是積極的，同時又是穩妥可靠的。發展速度必須是積極的，以免喪失時機，陷入保守主義的錯誤﹔又必須是穩妥可靠的，以免脫離經濟發展的正確比例，使人民的負擔過重，或者使不同的部門互相脫節，使計劃不能完成，造成浪費，那就是冒險主義的錯誤。報告還適應即將開始的大規模經濟建設，提出改進國家工作的任務，包括：（一）進一步擴大民主生活，開展反對官僚主義的斗爭﹔（二）適當地調整中央和地方的行政管理職權，發揮中央和地方兩個積極性﹔（三）正確處理少數民族問題﹔（四）著手系統地制定比較完備的法律，健全國家的法制。這篇報告是中共中央第一代領導集體在探索中國社會主義建設道路中取得的重要成果，收入《劉少奇選集》下卷。