我所知道的“乒乓外交”【3】

三、出征之前

毛主席的批示下來后，准備工作更加緊張地進行了。由於是停賽多年后第一次參賽，不少同志心情緊張。我也是如此。當時軍管會的一些同志對我說：“七個冠軍都要拿回來，一個也不能丟！”有的甚至說：“這次比賽一定要打好，打不好，不僅是個檢討的問題。”有的老同志和我開玩笑說：“老趙啊，這可是‘文化大革命’以來第一次出去啊，要不拿幾個冠軍回來，你就在飛機上跳海吧，別回來了。”雖然是玩笑話，但壓力之大，可想而知。當時周總理常強調，體育比賽中要“友誼第一，比賽第二”。有關領導卻強調“七個冠軍都要”。當時我隊雖然經過訓練，水平有所恢復，但如何強調把友誼和拿冠軍的關系處理好，我心中沒底。為了不辜負毛主席、黨中央的希望，不辜負周總理的信任，我決心扎扎實實做好工作。

我認為千條萬條，抓好運動員的工作是基礎。我先后找了教練員徐寅生，運動員庄則棟、李景光、梁戈亮、鄭敏之、林慧卿等個別談心、摸底。庄則棟說：“拼，沒事。”李富榮說：“這次比賽男女各拿一兩個冠軍問題不大，都拿不可能。”一些新隊員表示：“我們沒有參加國際比賽的經驗，但我們拚命去干。”運動員斗志高昂，刻苦准備，我心裡感到踏實了些。

代表團黨委開展了強有力的思想工作。主要是針對嚴峻的國際形勢和比賽中可能遇上的情況，加強教育。要求大家在國際斗爭中既要站穩無產階級立場，又要貫徹“友誼第一，比賽第二”的方針，廣交朋友，擴大影響。新運動員則加強心理素質訓練。在技術上組織教練員、運動員逐一檢查，針對弱點加強訓練，研究制服主要對手的方法和策略。全體隊員決心爭取勝利。我也增強了信心。

3月16日晚9點30分，周總理接見即將在第二天啟程的全體中國乒乓球代表團成員，包括運動員、教練員、工作人員和代表團領導共60余人。

周總理首先強調了參加第31屆世界乒乓球賽的重要意義，同時對參賽的政治、技術情況及有利條件講得一清二楚。總理把大道理講得通俗易懂，對乒乓技術也講到了點子上。他很懂乒乓球。最后，他又再三強調了“友誼第一，比賽第二”的方針。我們原打算由庄則棟代表全團同志講話，庄則棟也作了准備。但當庄則棟要講的時候，周總理制止他說：“讓趙團長講。”我說：“堅決按照毛主席的教導、周總理的指示辦，組織好參賽。貫徹‘友誼第一，比賽第二’的方針，廣交朋友，提高警惕，保証安全，力爭政治、技術雙豐收，為國爭光。請總理並轉告毛主席他老人家放心。”我講完后，總理點了點頭。

接見結束時，大家都走了之后，周總理又對我說：“這次參加31屆世界乒乓球錦標賽，是文化大革命中第一次派運動隊出去參加世界比賽，它的意義是很大的，責任重大，情況極端復雜。你是打仗出身的，也可以說是身經百戰的人。西路軍打得很殘酷，你跟李先念同志打到新疆，是很艱難，很不容易的。這次去，與真槍實彈面對敵人打仗是大不一樣的。這是一場特殊的戰斗。你要很深刻地理解主席的指示。”我向總理保証，主席的指示，已經字字句句記在心中，“一不怕苦，二不怕死，堅決完成任務。”總理說：“好！這是主席批給我的，你不僅要記住，還要認真貫徹主席的指示和中央的方針。在復雜的情況下，遇事要十分慎重，要多與黨委同志們研究。要提高警惕，保証大家的安全。”我表示一定要按總理的指示辦，堅決執行主席和總理的命令。總理緊緊地握了我的手，我更加感到肩上的擔子沉重。