由次貸危機引發的全球金融風暴，使得以美國為代表的西方民主制度受到普遍的質疑，很多人認為，西方民主政治“內在的、無法克服的”矛盾，致使其無法有效地管理和應對危機，西方民主已經走到盡頭。另一方面，也有很多人樂觀地指出，從此次金融危機中的出色表現來看，中國的政治體制具有超越西方民主政治的獨特的優越性，民主還是中國的好。后一種觀點，甚至還得到某些國外學者的首肯，並反過來成為支持這種觀點的論據。這樣看來，似乎中國已經無須再為民主的發展和完善而費心勞神了。

然而，當我們在客觀梳理中國政治發展所取得的成就，再深入剖析中國政治發展面臨的挑戰之后，我們就會清醒地認識到，中國的民主政治建設還有很長的路要走，中國的民主政治建設必須實現新的突破。

新中國成立60年來，改革開放30多年來，中國社會主義建設取得了舉世矚目的成就。這些成就不僅包括社會主義市場經濟的建立和發展，也包括社會主義政治體制的改革和發展。總結起來講，我國政治體制改革取得的成就包括這樣十個方面：（1）政治意識形態領域發生巨大變化，民主、法治、人權、公平正義等觀念深入人心﹔（2）社會主義法律體系逐步健全，依法治國，建設社會主義法治國家的方略得以貫徹施行﹔（3）國家與社會的關系從高度一體化轉向適度分離，黨國、黨政、政企、政事等實現初步分離﹔（4）黨內民主、人民民主、社會民主、基層民主逐步發展﹔（5）陽光立法深入民心，政治決策從注重經驗轉向注重科學和民主﹔（6）政府管理體制逐漸完善，服務型政府、法治政府、透明政府、責任政府建設逐漸深入﹔（7）公民社會逐步發展，社會自治能力增強﹔（8）民主的理性化、制度化、規范化、程序化建設不斷發展﹔（9）監督機制多樣化，權力濫用和腐敗受到相當的制約﹔（10）一種健康有序的、寬容理性的公民政治文化逐漸形成。

雖然如此，在世情、國情和黨情發生巨大變化的時期，當代中國的政治體制依然面臨著巨大挑戰，例如，如何在一個具有幾千年封建專制政治傳統的國度實現現代國家的順利轉型？如何合理界定政黨與國家的邊界？如何實現由傳統政府體制向限權政府、法治政府、透明政府的轉型？如何進一步推動社會管理體制改革，建設一個充滿活力和健康的公民社會？如何具體地、有針對性地學習和借鑒世界政治文明優秀成果？如何在全球化的時代在各領域的競爭中贏得話語優勢？等等。因此，社會主義民主政治建設不僅沒有完成，不僅不能停滯，而且還具有相當的緊迫性，還需要實現新的突破。

建設民主，發展民主，完善民主是當代中國共產黨人、中華民族偉大復興，以及當代中國社會進步和繁榮的必然選擇。首先，民主政治建設一直是中華民族及其仁人志士近百年來孜孜以求的理想，也是中國共產黨人為之努力奮斗的目標。中國共產黨能夠領導人民建立新中國，根本原因在於其順應了歷史潮流，代表了廣大人民群眾的利益，具有最深厚的群眾基礎。實現民主，實踐民主是共產黨人的神聖使命。實踐無止境，創新無止境，民主發展無止境。其次，市場經濟的深入推進必然要求民主政治發展的突破。市場經濟發展所內生的平等、競爭和權利意識等，必然要求政治上層建筑逐步破除那些不適應經濟發展的觀念、體制、機制和環節。再次，與經濟生活不同的是，政治發展有其自身的規律性。人類的政治發展總是遵循著從人治走向法治，從專制走向民主，從管制走向服務，從神秘走向透明，從集權走向分權這樣的規律的。西方如此，東方也是如此。最后，改革發展關鍵期應對社會問題、解決社會矛盾、消除腐敗現象、增強黨和政府的公信力、密切黨同人民群眾的血肉聯系等等，迫切要求用民主的方式作為政府管理和服務的首要手段。最后，隨著更多地參與國際社會，參與世界網絡，發達國家的民主政治實踐、周邊國家新興民主國家的政治發展，時刻影響和改變著我們的思維和行為。

民主發展的緊迫性和必然性，要求我們不僅要繼續推進民主政治建設，還要在既有的基礎之上，實現新的突破。改革開放30多年的發展經驗表明：什麼時候實現了突破，什麼時候就能夠比較快速健康的發展。“實踐是檢驗真理的唯一標准”是對“以階級斗爭為綱”的突破，是對“兩個凡是”的突破，這種突破順利實現了黨和國家工作重心的轉移，順利實現了撥亂反正，成功開啟了改革開放的偉大事業﹔“計劃和市場都是經濟手段”、“不是社會主義與資本主義的本質區別”突破了姓“社”還是姓“資”的禁錮，積極推動了社會主義市場經濟體制的建立。當前，我們又處在一個關鍵的時期，我們能否在政治體制改革領域、能否在民主發展等問題上實現突破，在相當大的程度上決定著中國特色社會主義偉大事業能否順利發展，中華民族能否真正實現偉大復興。

中國特色社會主義民主政治要實現新的突破，新的發展，必須要做到：

第一，必須旗幟鮮明地堅持民主價值的普適性與民主模式多樣性的辯証統一。我們必須繼續堅持解放思想，革除在政治體制改革問題上的形而上學和教條主義。隻要有利於解放和發展生產力，有利於實現社會公平正義，有利於促進人的解放，共產黨人就應該毫不猶豫地放下包袱，以負責的精神和務實的態度，以高超的智慧和真正的勇氣，在充分尊重民主價值的普適性的條件下，積極主動探索民主的多樣性實踐。否則，我們就會喪失在民主問題上的主動性和話語權，喪失推動進一步改革開放的動力，喪失實現偉大復興的戰略機遇期。

第二，必須將民主和法治有機結合起來，充分發揮既有的制度空間，使民主運轉起來。民主與法治是一個問題的兩個方面，它們互為條件，不可偏廢。沒有憲法和法律的保障，人們的民主權利就會受到侵害，而沒有民主政治的支撐，憲法和法律則有可能成為專制和獨裁的工具。在我國保障人民民主權利的社會主義法律體系已經逐漸建立和完備的條件下，必須在實踐中，充分利用既有的制度空間，使民主運轉起來。在實現增量改革的基礎上，逐步實現突破。

第三，必須真正將“學習和借鑒人類社會創造的一切文明成果”從口頭上、書本中的表述，轉為真正的實踐操作。股份制、証券市場等這些曾經被當作專屬資本主義的東西，在運用於社會主義市場經濟之后，充分發揮了其配置資源的作用。那麼，在民主政治建設方面，我們應該學習什麼、借鑒什麼呢？我們不會照搬西方的兩黨政治、三權分立等具體制度設計，但是分權、制衡和監督等基本原則則是可以借鑒的。選舉和預算改革是推進民主發展的兩翼，我們必須在實踐中積極推進競爭性選舉和立法機構的預算監督，從而在權力制約和監督方面實現新的突破。

第四，必須將自下而上的民主發展路徑，與自上而下的民主推動力量充分結合起來。基層民主是全部民主政治的基礎，直接關系到廣大人民群眾的切身利益和權利，也有利於社會政治的穩定和健康有序發展。基層民主能夠鍛煉民主技能，養成民主習慣，形成民主意識。但是，基層民主向上發展，已經並且仍將遭遇制度上的瓶頸，“下動上不動，越動越被動”。這就需要更高層的改革，需要自上而下的推動力量，需要實現由核心向外圍推進民主。

民主在自身的歷史發展過程中，不斷地改變著人類社會，同時也被人類社會所改變。民主不斷地遭遇危機、遭遇挫折，但民主也不斷地從現實的政治經濟和社會發展所面臨的挑戰中煥發出新的活力。金融危機沒有終結民主，相反，它為中國認真反思民主、推動民主、深化和完善民主，提供了很好的契機。